Ondanks het schijnbaar idyllische plaatje van dieren die vrij mogen rondlopen tussen de bezoekers van een open (kinder-)boerderij, wijst onderzoek uit dat niet alle dieren zich hier even bij goed voelen. Dieren kunnen bij intens contact met onbekenden stress ervaren, zeker als een bezoeker niet weet hoe hij of zij op een geschikte manier met dieren omgaat (bijv. dieren achtervolgen om te kunnen aaien). Gedragsproblemen of andere stress-gerelateerde gezondheidsproblemen kunnen het gevolg zijn. Zo kunnen dieren agressief naar de bezoekers of naar elkaar toe reageren. Sommige dieren laten zich moeilijker benaderen om een noodzakelijke behandeling te laten uitvoeren.
Een gedegen kennis van het gedrag en de behoeften van het dier en ervaring in de omgang met elke diersoort op de boerderij zou dergelijke problemen kunnen vermijden. Goed opgeleide dierenverzorgers zijn een onmisbare schakel tussen de bezoekers en de dieren. Zo kunnen ze gedragsproblemen vermijden door de signalen van een dier goed te interpreteren. Een goede communicatie met alle belanghebbenden (bezoekers, overheden, buren, scholen...) is cruciaal om ook hen te helpen om correct om te gaan met de dieren. Daarom werken wij momenteel aan een opleiding voor medewerkers van een kinderboerderij rond het gedrag van dieren en hoe correct met hen om te gaan.
Ben je betrokken bij een kinder-, gezins-, jeugd- of zorgboerderij?
Dan kan je ons helpen. Vul onze bevraging in, zodat we een duidelijk zicht krijgen op de noden en interesses binnen de sector.